Llegó hace dos días a la Argentina para participar de la Media Maratón de Buenos Aires que se correrá este domingo, en Palermo, en un circuito de 21 kilómetros. Sin embargo, hay algo que diferencia a Yoel Levy, este corredor de los más de 31.000 inscriptos de esta carrera. Él ira vestido con el traje de Batman y no lo hace para llamar la atención sobre su persona, sino como forma de homenaje y para mantener viva la memoria de la familia Bibas-Silberman, cuyos hijos Ariel y Kfir fueron secuestrados el 7 de octubre de 2023 del kibutz en el que vivían, y luego fueron asesinados junto con su madre, Shiri.
Usar el traje de Batman, el superhéroe favorido de Ariel, fue la forma que eligió este corredor y coach británico-israelí, de 26 años, conocido en las redes como @thejewishfitnesscoach para mantener vivo el recuerdo de estos dos niños y de su madre asesinados por Hamas. Así lo hizo cuando corrió maratones en distintas ciudades del mundo, como las de Londres, Sidney, Tel Aviv, Ciudad de México y la de Nueva York.
Llegar a Buenos Aires tiene un significado muy especial, cuenta a LA NACION. Justamente, Yosi Silberman, el abuelo de Ariel y Kfir y padre de Shiri era un argentino que emigró a Israel y también fue asesinado junto a su esposa en otro kibutz. En cada carrera, la posibilidad de contar la historia de los Bibas se suma a la motivación deportiva. Hace unos meses tuvo la posibilidad de reunirse con Yarden, el padre de los chicos y único sobreviviente del ataque. Y la experiencia le confirmó que tiene que continuar difundiendo su mensaje.
-Corrés maratones por todo el mundo vestido de Batman, en honor a la familia Bibas. ¿Cómo surgió la idea?
-Todo empezó cuando vi las fotos de Ariel Bibas vestido de Batman. Como muchas personas en todo el mundo, seguía a la familia Bibas desde el 7 de octubre, pero ver a Ariel con ese disfraz me impactó profundamente. Soy entrenador y corredor, así que correr es mi forma de expresarme y hacer algo significativo. Decidí correr vestido de Batman para honrar a Ariel, Kfir y su familia. Lo que empezó como una carrera se convirtió en algo mucho más grande. Ahora viajo a comunidades de todo el mundo, corriendo vestido de Batman y aprovechando la atención que genera para asegurarme de que sus nombres y su historia no caigan en el olvido.
-¿Qué significa correr en Buenos Aires para vos?
-La Argentina tiene una conexión muy especial con esta historia. Yosi Silberman, padre de Shiri y abuelo de Ariel y Kfir, nació en la Argentina antes de emigrar a Israel. Yosi y su esposa Margit fueron asesinados el 7 de octubre en el Kibutz Nir Oz, y Shiri, Ariel y Kfir fueron secuestrados y posteriormente asesinados. Por eso, venir a Buenos Aires es increíblemente significativo. Quería que esta carrera sirviera para recordar a los cinco miembros de la familia Bibas-Silberman que fallecieron. También he visto el gran apoyo que la comunidad judía de aquí ha brindado a Israel y a la familia Bibas desde el 7 de octubre. Esta carrera es una forma de decir que, incluso a miles de kilómetros de distancia, sus nombres siguen vivos y presentes en la memoria.
-Siempre decis que tu mensaje no es político ni religioso. ¿Cómo lo interpreta la gente?
-Esto se trata, ante todo, de las personas y de la memoria. Soy judío con orgullo y no me avergüenza, pero no pretendo decirle a nadie en qué debe creer, en política o religión. Tengo una gran audiencia online, entre ellos millones de personas que no son judías, y quiero que este mensaje también les llegue. Cuando la gente ve a Batman corriendo por la ciudad, siente curiosidad. Preguntan por qué. Eso me da la oportunidad de hablarles de Ariel, Kfir y la familia Bibas. No hace falta ser judío, israelí, religioso ni tener una opinión política concreta para comprender la importancia de recordar a una familia y reconocer su humanidad.
-¿Qué te conmovió de la historia de la familia Bibas? ¿Cuándo decidiste hacer esto?
-Hubo muchas historias del 7 de octubre, pero la de la familia Bibas me impactó muy profundo. Ariel y Kfir eran tan pequeños, y sus imágenes se volvieron imposibles de olvidar. Ariel, en particular, tenía una conexión especial con Batman, y eso hizo que la historia se sintiera extrañamente cercana al mundo que ya conocía a través del fitness y las redes sociales. Cuando llegó la devastadora noticia de que Shiri, Ariel y Kfir habían muerto, sentí que debía hacer algo más que simplemente publicar algo en internet. Correr se convirtió en mi manera de mantener viva su memoria. Cada kilómetro difícil es temporal para mí. Puedo cruzar la meta y volver a casa. Ellos nunca tuvieron esa oportunidad.
-Tuviste contacto con Yarden, el padre de la familia Bibas. ¿Cómo fue? ¿Qué significa para él lo que hacés?
-Sí. Tuve el privilegio de conocer a Yarden en Israel. Es difícil describir lo que se siente al mirar a los ojos de un padre que ha vivido algo tan inimaginable. Le mostré lo que había estado haciendo y el traje de Batman con el que corría en honor a sus hijos. Para mí, lo más importante fue su bendición y saber que lo que hacía era respetuoso con su familia. No quiero compartir detalles privados de nuestra conversación porque eso le pertenece a Yarden, pero conocerlo cambió el significado de estas carreras para mí. Después de eso, ya no corría simplemente por nombres que había visto en las noticias. Había conocido a su padre. Eso me acompaña cada vez que me pongo el traje de Batman.
-¿Qué significaba Batman para Kfir y Ariel?
-La conexión surge principalmente con Ariel. Existen fotografías y videos de Ariel disfrazado de Batman… Eso fue lo que inspiró el traje. No quiero inventar detalles sobre los chicos, así que me referiría específicamente a Batman como el superhéroe favorito de Ariel, en lugar de afirmar que definitivamente también era el de Kfir. Cuando uso el traje de Batman ahora, es un símbolo que conecta inmediatamente a la gente con Ariel y, a través de él, con Kfir y toda su familia.
-En cada maratón intentás que al menos una persona conozca a la familia Bibas. ¿Es así como mantenés viva su memoria?
-Sí. Tengo cientos de miles de seguidores en internet y algunos videos llegan a millones de personas, pero sigo pensando en ellos de uno en uno. Si corro por Buenos Aires y alguien que no conocía su historia me pregunta: “¿Por qué vas disfrazado de Batman?”, entonces tengo la oportunidad de decir sus nombres: Ariel, Kfir, Shiri, Yarden, Yosi y Margit. Eso me importa porque, con el tiempo, los titulares cambian y el mundo sigue adelante. La memoria perdura cuando la gente continúa contando la historia.
-¿Sufriste persecución o discriminación por el mensaje que llevás?
-Ser abiertamente judío en internet y hablar sobre Israel me ha valido muchos insultos antisemitas. He recibido mensajes de odio, calumnias e incluso amenazas. Pero no quiero que esas personas se conviertan en el centro de esta historia. Lo más impactante que he experimentado viajando es el apoyo de la gente, incluyendo personas que no son judías. Eso es lo que quiero que representen estas carreras. No puedo cambiar lo que le sucedió a la familia Bibas, pero puedo usar mi plataforma y mi capacidad para correr para asegurarme de que la gente de todo el mundo siga conociendo sus nombres.
