Una nueva modalidad de fraude migratorio utiliza el nombre de Caridades Católicas en distintas regiones para contactar a personas que buscan asistencia legal. Los responsables se presentan como abogados o representantes de la institución, ofrecen supuestos servicios de inmigración y posteriormente reclaman dinero para avanzar con trámites inexistentes.
Así funcionó la estafa por WhatsApp: US$592 y una falsa audiencia de inmigración
“Alerta de fraude. Hay personas haciéndose pasar por abogados de Caridades Católicas para ofrecer servicios migratorios falsos”, informó en redes sociales la sucursal de la organización ubicada en Rio Grande Valley, Texas. “No responda y no comparta información personal”, recomendó.
Los contactos pueden comenzar mediante WhatsApp, redes sociales o correo electrónico. En algunos casos, los estafadores solicitaron información personal y aseguraron que existe un expediente migratorio en curso.
El objetivo es generar confianza al utilizar la identidad de una organización conocida y aprovechar la necesidad de quienes buscan resolver su situación migratoria. Caridades Católicas indicó que las personas deben verificar cualquier gestión directamente con sus oficinas antes de entregar documentos, datos personales o dinero.
Uno de los casos reportados comenzó cuando un residente recibió el contacto de una persona que decía ser abogado de Caridades Católicas. Según relató a Univision el afectado, que mantuvo el anonimato, le informaron que su expediente había sido aceptado por inmigración para presentar una denominada “moción de diez años”.
Como parte del supuesto procedimiento, le programaron una videollamada que fue presentada como una audiencia ante un funcionario migratorio. “Me dijo que tenía que dar US$592 para que abriera mi aplicación”, señaló el afectado.
El hombre efectuó ese primer pago mediante un money order (o giro postal). Después de realizarlo, comenzaron a exigirle nuevos pagos. La insistencia hizo que el residente sospechara que se encontraba frente a un fraude. Aun así, decidió ingresar a la videollamada para registrar lo ocurrido y reunir elementos para presentar una denuncia. Durante la comunicación, la persona que aparecía en pantalla afirmó ser un agente de inmigración y aseguró que mostraría documentos de aprobación.
Alerta de Caridades Católicas: qué canales no utiliza para servicios de inmigración
Caridades Católicas aclaró que no emplea WhatsApp para ofrecer servicios migratorios ni para coordinar audiencias o citas oficiales. La organización señaló que las personas pueden comunicarse mediante sus números telefónicos o acudir personalmente a sus oficinas locales.
“Si recibe un mensaje sospechoso, repórtelo al (956) 702-4088 (sede de Rio Grande Valley)”, indicó la organización en redes sociales. La sede ubicada en Yolo-Solano, California, también dispuso de los siguientes números telefónicos: (707) 644-8909 (Fairfield) y (530) 214-4081 (Woodland).
La organización dispone de una herramienta para localizar la agencia más cercana. Además, precisó que no solicita pagos mediante Zelle, Venmo u otras aplicaciones de transferencia digital.
Cómo detectar una estafa migratoria y qué hacer antes de enviar dinero o documentos
Según el sitio web de la organización, la recomendación para quienes reciban mensajes de este tipo es no responder y evitar compartir información como números de Seguro Social, domicilios, documentos de identidad u otros datos personales. Tampoco se debe enviar dinero hasta confirmar que el trámite corresponde a una entidad legítima.
Las comunicaciones sospechosas deben conservarse mediante capturas de pantalla, correos electrónicos, comprobantes de pago y cualquier otro registro que pueda servir como evidencia. Esa información puede ser presentada ante las autoridades policiales al momento de realizar una denuncia.
En el caso mencionado, el residente acudió personalmente al departamento de policía para reportar lo ocurrido. Según explicó, un investigador se comunicaría con él posteriormente. Además de consultar directamente con la oficina local de Caridades Católicas, las personas pueden recurrir a recursos de la Red Católica de Asistencia Jurídica en Materia de Inmigración (Clinic, por sus siglas en inglés) para conocer mecanismos destinados a identificar y prevenir fraudes relacionados con servicios migratorios.
