La Copa Argentina tuvo acción antes y después de la actuación de la selección argentina, en medio de una ventana FIFA que no detuvo al fútbol argentino, a excepción de la primera A. Sí tuvo la participación de equipos de la máxima categoría definiendo sus pases a los dieciseisavos de final del certamen más numeroso. Uno de ellos fue Belgrano, que en el estadio Parque La Pedrera, de Villa Mercedes, San Luis, venció por 3-0 a Rafaela en un partido en el que gozó de tres penales. Pero, asimismo, volverá preocupado: sufrió dos bajas importantes que pueden perderse la inminente visita al Monumental.
El conjunto cordobés no tenía sencillo el compromiso. El santafesino transita un buen inicio en la Primera Nacional, en su regreso tras descender y pasar un año en el Federal A. Rafaela ya está en el pelotón superior, producto de los resultados al cabo de cinco fechas.
El primer tiempo tuvo dominios repartidos. No en oportunidades claras, sino más bien en paridad del juego y disputa. Y al descanso se fue ganador el Pirata, cuando la chance más clara había sido de la Crema.
Si bien los dirigidos por Ricardo Zielinski se asomaron más en el área, incluido un cabezazo alto de Leonardo Morales, Rafaela tuvo la posibilidad del primer gol mediante un desborde de Ijiel Protti (aquel delantero que ascendió en Tigre) y una definición cruzada de Agustín Obando, el ahora 10 que surgió en Boca (también ex del Matador): Thiago Cardozo se estiró justo y sacó un manotazo con gran reflejo.
Contrariamente, Belgrano hizo una mezcla de enorme construcción con un final casual. Fue exquisita una doble pared entre el defensor lateral Federico Ricca y el volante Juan Velázquez por la que llegó la pelota limpia, en el área, a Lautaro Gutiérrez, pero éste pifió el remate de zurda y lo transformó en asistencia: Emiliano Rigoni sí ajustó el zurdazo.
Diferente fue el período final. Dueño absoluto el Pirata, incluso cuando no tuvo a Franco Vázquez, que no salió a jugarlo por una dolencia en un tobillo que arrastró en el primer tiempo. Dejó preocupación con miras a lo que se avecina en el torneo Apertura: la visita a River.
Aun ante ese baja de peso, los Celestes decidieron pelotear una y otra vez al arquero Ramiro Martínez, que terminó siendo la figura de su equipo pese a los goles recibidos. Es que prontamente ya debió hacerle frente al penal que Jorge Baliño cobró por el brazo de Rodrigo Suárez. Y con Lucas Zelarayán frente a la ejecución parecía cosa juzgada, pero no. Esperó tanto el movimiento del ‘1′ que lanzó el remate afuera.
Lo que no sabía el ‘Mono’ es que sería apenas el primero de ¡tres! que le rematarían. Belgrano no decayó por la oportunidad desperdiciada y avasalló a su rival. Su arquero le atajó un remate a Ricca en el área chica, agradeció el remate cruzado y desviado de Velázquez, también el bombazo alto de Zelarayán y el rodillazo con el que Martínez también despejó otra llegada. Desde el penal a esa última acción transcurrió un período de nueve minutos.
Lo merecido llegaría para el Pirata. Porque el arquero no podría con todo y tendría su falla, a los 26 minutos: salió lejos y bajó a Rigoni en el área. De la segunda pena máxima se haría cargo Gutiérrez, que inflaría la red y le daría serenidad a su equipo. Aunque la intranquilidad cordobesa crecería a falta de diez minutos: el lateral derecho Alcides Benítez pidió el cambio por una molestia muscular y podría estar descartado para ir a Núñez el próximo domingo.
🇦🇷🏆 ¡ASÍ FUE EL POLÉMICO PENAL SANCIONADO PARA EL PIRATA!
Sobre el final del encuentro, Jorge Baliño sancionó penal para Belgrano de Córdoba por una supuesta mano de Ponce, pero el defensor de Atlético de Rafaela estaba afuera del área. #CopaArgentinaEnTyCSports pic.twitter.com/IOYnjxTroI
— TyC Sports (@TyCSports) March 28, 2026
El freno estuvo en ambos lados, pero habría un último lanzamiento desde los doce pasos, aunque ahora con una decisión polémica del árbitro. Sobre el cierre observó una nueva mano, ahora de Federico Ponce. El zaguero tenía el brazo izquierdo demasiado abierto, de forma antinatural, pero habría dos imágenes que harían a la duda: por un lado, el remate de Francisco González Metilli impactó primero en otra parte del cuerpo; por otro, pareció estar fuera del área.
El resumen de la clasificación de Belgrano
Pese a una diferencia que ya era insalvable, Rafaela se fue con mucha bronca con el juez. Y Lucas Passerini, últimamente muy resistido por los hinchas cordobeses, se sacó la espina sentenciando la historia.
