Los dieciseisavos de final del Mundial comenzaron ayer con la clasificación histórica de Canadá, pero este primer turno de lunes le dio al público el primer gran enfrentamiento de la novedosa instancia. Brasil y Japón, tan ordenados como voraces al proyectarse al ataque, prometían un cruce apretado pero con goles debido a sus desempeños en los respectivos grupos, terminando invictos y convirtiendo en cada partido. Se dio lo esperado: la Canarinha lo dio vuelta y ganó 2-1 con los aportes de Casemiro y Gabriel Martinelli (Kaishu Sano abrió el marcador para los Samurais), y ahora espera en octavos al ganador de Costa de Marfil-Noruega.
Y si bien en el inicio comenzaron a cuidarse mucho con ese orden mencionado, sin generar oportunidades, a los 29 minutos se abrió el marcador para los nipones. Una mala entrega de Danilo en la salida hacia el centro del campo desprendió el contraataque asiático con la velocidad del mediocampista Sano, que trasladó hasta la puerta del área con facilidad: Casemiro, ya amonestado, lo corrió de cerca, pero quiso evitar cualquier contacto que forzara la segunda tarjeta.
¡¡SORPRESA TOTAL EN HOUSTON!! KAISHU SANO RECUPERÓ EN MITAD DE CANCHA Y MARCÓ UN GOLAZO PARA EL 1-0 DE JAPÓN VS. BRASIL.
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Ante tanta libertad, Sano remató cruzado a un palo e infló la red para el primer tanto de Japón. Porque la defensa brasileña no achicó para atorar su carrera solitaria y apenas miró toda la secuencia, pagándolo caro. Mientras que la estirada de Alisson Becker no fue suficiente: 1-0 arriba Japón.
El segundo tiempo tomó un ligero cambio de posturas. Primero, por el ingreso del atacante Endrick en reemplazo de Lucas Paquetá, que dejó la cancha con una evidente molestia muscular. Y Japón, por su parte, se replegó con mayor énfasis al de la primera mitad. Eso le dio a Brasil muchas llegadas peligrosas en poco tiempo con una misma fórmula: el centro y el cabezazo.
¡CON LA CARA EN LA LÍNEA! La MILAGROSA salvada del arquero de Japón, antes del empate 1-1 de Brasil. ¡INCREÍBLE!
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Primero fue Bruno Guimarães el que ingresó al área con envión y conectó un centro desde la derecha. Un misil con la cabeza, pero el arquero Zion Suzuki, bien plantado, puso las manos y rechazó lo que parecía gol. Enseguida, a los ocho minutos, lo insólito e inexplicable. Un nuevo envío, en este caso de Rayan, fue pasado y desconcertó al N°1, que vio cómo Douglas Santos devolvió la pelota al área chica y encontró la palomita de Casemiro. Era gol, de una forma u otra, pero sobre la línea pegó en la cara del zaguero Takehiro Tomiyasu y el manotazo desesperado del Suzuki terminó por despejarla.
Sin embargo, el volante central tendría revancha pronto. Porque ya era un asedio de la Canarinha, que arrimó a sus centrales en las proximidades del área. Gabriel Maghalães lanzó un nuevo centro al fondo del área más próxima al arco y esta vez Casemiro metería un frentazo letal ante una nueva postura estática del arquero nipón. Fue el 1-1 justo a los diez minutos del complemento.
¡¡LO EMPATÓ LA CANARINHA!! CASEMIRO CONECTÓ UN CABEZAZO LETAL Y MARCÓ EL 1-1 DE BRASIL VS. JAPÓN.
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Todo fue de Brasil en el segundo tiempo. Una gran maniobra individual de Vinicius Junior, poco rato después de esa gran cantidad de cabezazos, le permitió definir cruzado, pero el manotazo de Suzuki desvió la pelota hacia un palo y Japón volvió a salvarse, esta vez de pasar a perderlo. Sin embargo, es importante mencionar esa oportunidad debido a lo que ocurrió sobre el adicional.
En el cuarto minuto extra de los seis que adicionó el italiano Maurizio Mariani, Rayan capturó una pelota perdida por Japón en defensa, descargó hacia la puerta del área para Guimarães y el volante, de destacada labor, amagó con el zurdazo para meter el pase filtrado a pocos metros: allí esperaba el ingresado Gabriel Martinelli, que se balanceó para abrir el pie diestro y colocar el balón al segundo poste. Parecía que el arquero lograba aquella misma reacción, pero esta vez su esfuerzo desvió la definición hacia la parte interna del mismo palo, que la introdujo al arco.
¡¡NUNCA LOS DEN POR MUERTOS!! MARTINELLI DEFINIÓ A COLOCAR Y MARCÓ EL 2-1 ANTE JAPÓN.
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Agónico 2-1, pero merecido para Brasil por el dominio de todo el complemento. Y también para los Samurais Azules, que cambiaron ligeramente su parado, de ordenado a amarrete, y retornan a su tierra nuevamente en la primera instancia de eliminación que afrontan en la cita mundialista.
